作为一名商企老总，近年来，我们听到的、学到的、提到的、以及使用频率最高的10个管理术语中，“核心竞争力”名列前茅。核心竞争力之说也得到了学术界人士的广泛关注，关于核心竞争力的著述也层出不穷。在对核心竞争力进行理论阐述的同时，部分学者也对一些相关企业的核心竞争力进行了实证分析。分析的结论包括：拥有长期竞争优势的公司必然拥有一项或几项核心能力，反之亦然。同时，这些公司实际上为维系保持自身的核心能力采取了各种方法与手段。但是更多的是从企业核心竞争力的构建、培育等方面来研究，而没有从保持、提高和发展企业核心竞争力的角度出发，没有从进一步让企业核心竞争力的持续发展角度出发。核心竞争力不仅是企业在本行业、本领域获得明显竞争优势的保障，也是企业开辟新领域、建立新的利润增长点，甚至是实现企业战略重心转移、寻求不断突破的战略手段。尽管核心竞争力具有难以模仿性，但并非不能模仿。也就是说，公司即使建立了核心竞争力，如果不注重维系保持，也会将其逐渐丢失。不断发展和提升企业核心竞争力已成为企业现今乃至未来追求的战略核心和制胜之本。怎样才能使企业核心竞争力在竞争激烈的市场上进行保持、增值及可持续发展呢？笔者认为，企业文化是企业提升核心竞争力之源。
    一、企业文化是构建核心竞争力的坚实支柱
    什么是企业文化？
    企业文化是指企业在社会主义市场经济的实践中，逐步形成的为全体员工所认同、遵守、带有本企业特色的价值观念，是经营准则、经营作风、企业精神、道德规范及发展目标的总和。
    文化造就品牌，品牌是企业文化成果的浓缩。企业文化的先进性和渗透性，构建了企业的核心力量，赋予企业强大的生命力，并刺激企业快速发展，用生命成长的模式来描绘和指导企业发展创新。企业管理理论和企业文化理论都追求效益。但前者为追求效益而把人当作客体，后者为追求效益把文化概念自觉应用于企业，把具有丰富创造性的人作为管理的中心。这种指导思想反映到企业管理中去，就有了人们称之为企业文化的种种理念。
    当今，企业的竞争已经渗透到文化层面，企业文化成为竞争优势的一个来源。企业文化虽然不能产生直接的经济效益，却是企业能否繁荣昌盛健康发展的关键因素。通用电气集团前总裁、被誉为“世界第一CEO”的杰克•韦尔奇说：“健康向上的企业文化是一个企业战无不胜的动力之源。”我国著名经济学家于光远说：“关于发展，三流企业靠生产，二流企业靠营销，一流企业靠文化。”海尔的首席执行官张瑞敏说过：“企业文化是海尔的核心竞争力。”可见，企业文化的重要性是不言而喻的。
    企业文化存在于每一个企业中，是企业员工共同的价值观和做事方式。不管一个企业是小企业、中型企业，还是大型企业，也无论企业处于创业初期、成长期，还是成熟期。每一个企业在发展过程中都有自己独特的文化，这种文化可能来自某个企业家的某种直觉，用来指导和约束员工的成文或不成文的条例和规范，并有意识或者无意识的对员工进行灌输，使之融入企业管理行为中，自觉自愿遵守企业的激励约束机制。久而久之，形成自己独特的价值观和道德观，从而形成一种向心力和凝聚力。
    据有关方面统计分析，小中型国有、民营企业平均寿命均为三年，大中型民营企业平均寿命为7年，生存10年以上的仅为5%。企业文化对于一个企业成长来说，看起来不是最直接的因素，但却是最持久的决定性因素。资金的多少、技术的高低、优质的品牌、完善的服务、精明的决策，往往依托于企业浓厚的文化底蕴。企业文化在不断完善深化中，一旦形成良性循环，就会持续推动企业本身的发展。大量实证研究发现，企业文化与企业绩效存在相关关系：一个先进的企业文化，如果与企业的环境和战略相符，共同的信条可以使上下沟通变得更加便捷，决策的制定更加有效，这都是提高企业实际效率的重要因素。可见，企业文化在构建核心竞争力上起到至关重要的作用。
    二、企业文化赋予核心竞争力无限生机
    企业文化在企业处于的不同时期都发挥着积极向上的作用，对提升企业决策执行力、提高核心竞争力起着至关重要的作用。
    以本人供职的鼓楼商场为例，从2000年5月至2007年6月，鼓楼商场先后经历了经营低谷期、调整恢复期和快速发展期。在这三个不同的时期，鼓商内涵丰富、形式多样的企业文化，充分发挥了凝聚人心、鼓舞士气、催人奋进、创新发展的积极作用。
企业处于经营低谷的“防御”期时，企业文化是“凝聚剂”，鼓励全员迎难奋进，自强不息；企业处于调整恢复的相持期时，企业文化是“助推器”，勉励全员开拓创新，团结拼搏；企业处于快速发展的反攻期时，企业文化是“冲锋号”，激励全员与时俱进，再创辉煌。
    一个企业决策层的认识水平和能力素质决定了领导团队的素质和所制定决策的先进性，也决定了企业的前途命运，以本人供职的鼓商为例。2000年5月，鼓商新一届领导班子组建后，面对经营出现亏损、库存商品积压、拖欠职工工资、干群队伍人心涣散的重重困境，面对如此艰难的局面，鼓商的决策层先后提出了符合本企业发展的文化牌，即高举“三面大旗”：高举品牌经营的大旗、高举改革与创新的大旗、高举继承与发展的大旗。公司在开展招商引资、改造卖场、调整布局、员工培训等工作的同时，先后举办了职工歌咏比赛、团员青年演讲比赛、春节联欢晚会等文化活动，起到了振奋人心、昂扬斗志的明显效果，党员干部作风明显好转，办事效率明显提高，整体素质明显提升，使一度丧失信心、悲观失望的广大职工深受鼓舞和启迪，激发了迎难而上、克难攻坚的热情和活力，企业文化成为“助推器”，积极地推动鼓商渡过了最困难的时期。
    企业文化不断完善深化，很快形成良性循环，并持续推动企业健康的发展。2003年以后，鼓商在抓好“中秋国庆购物、鼓商金条送福”、“送了黄金送白金，鼓商寻找幸运星”、“满200送200，还拿液晶彩电”等促销活动的同时，继续推行了适合企业并可持续发展的企业文化，即提出了以质量放心、价格称心、环境舒心、服务暖心、购物开心为内容的“五心服务”工程，取得了经济效益和社会效益的双丰收。同时先后举办了“鼓商杯”签约模特大赛、“鼓商杯”魅力大使赛和鼓商才艺星半月大比拼活动，逐渐把鼓商的企业文化活动推向社会和市民群众中去。这些新颖时尚的企业文化活动不仅丰富了襄樊市民的业余文化生活，增强了鼓商与市民的亲和力，而且推动了鼓商时尚化进程。更重要的是这些企业文化活动展现了鼓商人团结、自强、拼搏、进取的精神，鼓商人的感召力和振奋力也让各界人士重新认识了一个充满蓬勃生机和活力的时尚新鼓商。
    在一个健康的文化氛围里所形成的相对稳固的企业文化，凝聚成一种合力与整体趋向，以此来激发全员的主观能动性，使之为达成共同目标而努力。
    2005年8月以后，鼓商不仅在基础管理、经营管理、劳动人事管理、安全卫生环保管理、行政总务后勤管理、思想政治工作和精神文明建设等多方面建立了严格科学的管理制度，而且经过六年多的实践和创新，从宽到严，不断摸索经验，员工的承受能力、适应能力也有极大提高，注重员工激励机制的健全，“优奖劣罚”已成为全体员工的共识，基本形成了适应本公司的管理制度体系，使经营、管理、服务水平不断提高，年年上台阶。
    “五一长假哪里去、鼓商邀您大体验”、“国庆中秋快乐行、鼓商百万大酬宾”、“服务省运会、直减加返现”、“鼓商第三届秋冬服饰文化节”、“飞跃25周年，满125送125”等一系列促销活动，效果明显。2006年末，鼓商又别具匠心地推出了“圣诞狂欢嘉年华”，“鼓楼商圈欢腾跨新年、鼓商让利元旦更疯狂”活动，广大市民流连忘返，卖场促销活动刺激消费，购销两旺。这两次极具创意的强势促销，巧妙而完美地将公司的企业文化和卖场促销密切相连，二者紧密配合，相得益彰，为不断创新商业企业文化积累了宝贵经验。
    三、企业文化推进核心竞争力不断升华
    企业文化对于培育企业核心竞争力的重要性已经被越来越多的企业所重视，我国的一些大企业也都在努力塑造适合自身发展的企业文化。如今，鼓商已总结形成了一套以“以人为本”的思想，以“三五工程”为核心的独具特色的企业文化。“以人为本”即“以鼓商精神塑造人”、“以规章制度规范人”、“以文明环境熏陶人”、“以文化活动感染人”、“以典型示范教育人”、“以柔性引导激励人”，涵盖于政治文化、精神文化、主体文化、管理文化、环境文化、传播文化之中。“三五工程”即坚持打好“五张王牌”：诚信牌、实惠牌、商圈牌、本土牌、文化牌；持续践行“五心服务”：质量放心、价格称心、环境舒心、服务暖心、购物开心；努力构建“五大和谐”：干群关系和谐、供销关系和谐、消费关系和谐、外部关系和谐、商圈关系和谐。全面提升公司核心竞争力，进一步打造和谐鼓商、诚信鼓商和效益鼓商。
    同时，从救助白血病患儿，到为孤儿王星堃建立助学基金，从不让一名老员工下岗到安置社会待业青年，鼓商对弱势群体及社会大众的关爱之情都是鼓商企业文化内涵支撑的结果，也是企业文化的充分展现，从而赢得了社会各界的广泛赞誉和好评。
    鼓商的企业文化始终“以人为本”，具体体现在以鼓商精神塑造人、规章制度规范人、文明环境改造人、文化活动感染人、典型示范教育人、柔性引导激励人等几个方面，涵盖于政治文化、精神文化、主体文化、管理文化、环境文化、传播文化之中。通过种种文化活动，不仅使鼓商员工之间的向心力和凝聚力得到增强，从而使团队精神得到提升。企业文化的四大功能，即导向功能、凝聚功能、激励功能、规范功能是鼓商提升企业核心竞争力之源。
    “鼓商文化”是鼓商核心竞争力的重要组成部分，正是鼓商独特的企业文化这把利剑指引着鼓商在激烈的市场竞争中始终保持着竞争优势。